依然是全球第四大富豪 盖茨将18亿美元股票转给梅琳达( 二 )


而这便是比尔与梅琳达盖茨基金会的开端 。
结婚两年后,梅琳达辞退了在微软信息产品部门的总经理职位来专心投入家庭,但她从没有一天放弃过工作:梅琳达在同一年加入了母校杜克大学的校董会,并在之后担任华盛顿邮报的董事 。在家中,虽然梅琳达承担了更多抚养孩子的义务,但为了展示夫妻平等,他们始终轮流洗碗做家务 。
当两人的大女儿Jenn到了入学幼儿园的年龄时,盖茨夫妇看上了一家离家较远的幼儿园 。梅琳达觉得每天开车送孩子上学工作量太大,于是比尔承诺他也会分担开车 。这意味着微软公司的CEO每天要开车来到幼儿园,折返回家,然后再去到另一个方向的公司总部 。几周之后,梅琳达发现越来越多的幼儿园班上同学父亲也开始开车送孩子上学了——如果微软CEO做得到,其他父亲又有什么借口呢?
但做世界首富的妻子也绝不轻松 。梅琳达曾在访谈中描述了压力特别大的一天:白天她要花许多时间在三个孩子的学校,到晚上她则要担任女主人招待包括四位非洲国家卫生部长在内的大批宾客 。
到了十点,她要赶去准备第二天疟疾论坛上的演讲 。面对超过三百位科学家、医生和卫生官员,她要揭幕一个雄心勃勃的对抗疟疾的方案,并详尽回答人们的问题 。
正如他们在访谈中所说,运营盖茨基金会对于盖茨夫妇都是全新的挑战 。比尔需要放下他在微软担任CEO时独揽大权的习惯,学会聆听并适应自己的新职责 。梅琳达需要找到工作和家庭的平衡,并作为平等的伙伴在盖茨基金会施加影响力 。20年来,盖茨夫妇的合作可谓成功 。
奥巴马总统在2016年授予了盖茨夫妇总统自由勋章(美国平民最高荣誉),以表彰他们在基金会的工作“为数百万人提供了拯救生命的医疗帮助,提升了安全水源的供应和孩童的教育质量,积极地推动国际协作对抗气候变化危机,大大降低了孩童死亡率 。”
当人们看向盖茨夫妇时,他们不止看到财富和慈善事业,他们看到的是一对模范夫妻:互相平等尊重,分工合作,让世界变得更好 。这也是为什么,当这对模范夫妻的婚姻走向终结时,影响的远远不止他们自己 。
离婚不只是两个人分开
离婚对任何人都是一个巨大的挑战,盖茨夫妇的惊人财富也不能使他们免俗 。根据TMZ得到的法院文件,盖茨夫妇并没有签订婚前协议,而本次离婚是梅琳达主动发起比尔附议的 。在离婚文件中,梅琳达称两人的关系“无法挽回地破裂了” 。根据华盛顿州婚姻法,在接下来的过程中,比尔和梅琳达需要逐一向对方披露自己持有的资产,然后法官会根据对半分配的原则尽量公平地把资产分给双方 。
根据布隆伯格统计,盖茨夫妇名下的资产超过1450亿美元 。首当其冲的自然是实体资产:价值超过一亿的豪宅、私人飞机、跑车收藏以及24万英亩土地 。但这部分资产和整体比起来不过是零头,盖茨夫妇的重头资产还是投资公司Cascade Investment 。
彭博社根据证券交易委员会5月3日的一份文件报道称,由于前文提到的股权转让,梅琳达现在是加拿大国家铁路公司1410万股股票的实际所有人,价值约15亿美元 。比尔还通过该投资公司转让了294万股AutoNation公司的股份,价值3.09亿美元 。
如果说股份还可以直接分配的话,盖茨基金会名下超过500亿美元的资产则是更大的难题 。这部分资产的分配结果也会对全球公共卫生事业产生巨大的影响——盖茨基金会每年支出近50亿美元在各色全球项目上,光是针对新冠疫情就投入了17.5亿美元 。
Photo by Jacklee Wikimedia Commons
在疫情的早期,盖茨基金会曾为多个医药公司建立生产线和提前生产提供了资金支持 。这样一来,一旦某项疫苗获批通过,这些医药公司可以迅速进入大规模提升产量阶段 。而对于发展中国家而言,盖茨基金会的支持更加关键 。基金会在去年2月为非洲疾病管制与预防中心提供了紧急资金来改进实验室设备和训练卫生工作者 。在2月初,只有两个非洲国家有能力进行新冠测试 。到2月末,超过40个非洲国家获得了进行新冠测试的能力 。而现在盖茨基金会则专注于让发展中国家建设疫苗的生产和运输能力 。这些项目的资金一旦受到干扰,可能会严重拖慢全球疫情的终结,


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